QUOTIDIEN NATIONAL D'INFORMATION

Ancien adjoint de Le Roy au Ghana, Hervé Renard conduit désormais la Zambie.(EQ)
Samedi depuis Kigali, il ne prêtera sans doute qu'une oreille distraite aux informations venues du Caire. Car pendant que l'Egypte et l'Algérie se disputeront un billet à composter pour l'Afrique du Sud, la Zambie, dont il est le sélectionneur, cherchera à valider le sien pour la Coupe d'Afrique des Nations en Angola (10-31 janvier). Mais Hervé Renard n'est pas le moins bien placé pour parler des deux prétendants à la qualification pour la Coupe du monde. Son équipe les a rencontrés dans le groupe C (1-1 et 0-1 contre l'Egypte, 0-2 et 0-1 face à l'Algérie), et à l'heure des pronostics, Renard miserait bien sur une qualification de l'Algérie.
« 2-1 ou 1-0 par exemple... »
Pour se qualifier, l'Egypte doit battre l'Algérie par plus de deux buts d'écart (3-0, 4-1...). En cas d'un succès avec seulement deux buts d'écart, un match d'appui sera joué le 18 novembre. Tout autre score enverra l'Algérie en AfSud.
«Je pense que l'Egypte va gagner, mais sur un score insuffisant pour se qualifier. 1-0 ou 2-1, par exemple.» S'ils souhaitent aller en Afrique du Sud, les Pharaons doivent s'imposer par plus de deux buts d'écart (NDLR : en cas de victoire par deux buts d'écart de l'Egypte, un match d'appui sera organisé le 18 novembre au Soudan). «L'Algérie me semble plus solide. Son parcours est plus régulier. Défensivement, avec Bougherra et Yahia, c'est fort. Mais elle a aussi des atouts offensifs, tels Saïfi ou Ziani, et je crois qu'elle est mentalement bien armée pour résister à la pression du public égyptien.»
A sa façon, Renard en pince pour Rabah Saâdane, qui a su faire d'une sélection noyée dans les souvenirs de son passé une équipe à gagner. «Le sélectionneur algérien a fait un travail impressionnant. L'Algérie a progressé dans tous les secteurs. Tactiquement, elle est bien organisée, elle sait gérer ses matches.» Mais l'Egypte d'Hassan Shehata, qui court après une participation à une Coupe du monde depuis 1990, reste l'une des principales puissances africaines. «Et certains de ses joueurs (El Hadary, Gomaa, Aboutreika, Ahmed Hassan) se voient offrir une dernière chance de jouer ce tournoi. L'expérience de l'Egypte est son point fort. Mais je vois tout de même l'Algérie...»